1. 반려견의 피부 질환
피부 질환은 반려견을 동물병원에 데려가는 가장 흔한 이유 중 하나입니다. 과도한 긁힘, 발적, 염증, 탈모, 혹 및 융기와 같은 이상 증상은 알레르기, 벼룩, 진드기부터 감염 및 옴에 이르기까지 다양한 반려견 피부 질환의 징후일 수 있습니다.
반려견의 피부에 문제가 있는 경우, 필요한 치료를 받을 수 있도록 항상 수의사와 상담해야 합니다. 반려견에게 통증이나 불편함을 유발할 수 있을 뿐만 아니라 가벼운 피부 문제도 치료하지 않고 방치하면 더 심각해질 수 있습니다.
2. 반려견 피부 질환의 징후
반려견의 피부 질환 징후는 사람과 마찬가지로 매우 다양할 수 있습니다. 반려견에게 피부 질환이 있을 수 있음을 나타내는 일반적인 징후로는 잦은 긁기, 피부 물어뜯기, 발적과 같은 자극 등이 있습니다. 또한 탈모, 벗겨지는 피부, 질감 변화, 딱지, 비정상적이거나 불쾌한 냄새가 날 수도 있습니다.
이러한 것들은 다양한 피부 질환의 증상으로 간주되므로 징후만으로 정확한 상태를 진단하기는 매우 어렵습니다. 반려견이 이러한 징후를 보인다면 수의사에게 연락하여 진단 및 치료 과정을 시작하는 것이 가장 좋습니다.
3. 반려견 피부 질환의 종류
반려견도 사람과 마찬가지로 다양한 종류의 피부 질환을 앓을 수 있으며, 그 중 일부는 사람과 반려견 모두에게 영향을 미칠 수 있습니다. 반려견에게 가장 흔한 피부 질환은 다음과 같습니다.
- 알레르기(환경 및 음식)
반려견은 주변 환경이나 음식에 알레르기 반응을 일으킬 수 있습니다. 꽃가루나 먼지, 식물, 풀과 같은 공기 중 알레르겐에 대한 반응은 반려견 아토피 피부염(또는 아토피)으로 알려져 있습니다. 반려견이 공기 중 알레르기가 있다는 가장 흔한 징후는 지속적인 가려움증으로 인해 자주 긁는 것입니다. 긁으면 상처나 딱지와 같은 다른 피부 문제가 발생할 수 있습니다. 덜 흔한 다른 징후로는 코 안의 염증과 귀 감염이 있습니다. 특정 계절에 알레르기의 징후가 나타나거나 일 년 내내 나타날 수 있습니다. 음식 알레르기는 공기 중 알레르기보다 덜 흔하지만 비슷한 증상을 유발합니다.
※ 알레르겐(allergen) : 알레르기 유발 항원
- 박테리아 감염
반려견의 세균 감염은 다른 원인의 이차적인 증상일 수 있는데, 예를 들어 피부 알레르기가 있는 반려견이 피부에 상처를 내어 감염될 수 있습니다. 세균 감염에는 여러 가지 유형이 있지만 가장 흔한 것은 모낭의 감염과 염증인 세균성 모낭염으로 알려져 있습니다. 모낭염의 증상으로는 붉은 부종, 가려움증, 농포 등이 있습니다.
- 벼룩
벼룩은 반려동물과 사람에게 매우 불쾌한 존재입니다. 벼룩은 반려동물에게 심각한 불편함과 자극을 줄 뿐만 아니라 몇 가지 불쾌한 질병을 옮길 수 있습니다. 벼룩은 침대 및 집안의 다른 공간에도 서식할 수 있습니다. 성충은 반려동물의 몸에 알을 낳고 반려동물이 움직일 때 집안 곳곳에 알을 떨어뜨립니다. 이 알이 부화하여 유충이 되면 결국 반려동물과 집을 감염시킵니다. 벼룩 감염의 가장 흔한 증상은 계속 긁는 것이지만, 상처나 출혈과 같은 이차적인 피부 문제를 일으킬 수 있습니다.
- 진드기
진드기는 동물과 사람의 피부에 달라붙어 피를 빨아먹는 기생충입니다. 전 세계에는 수백 종의 진드기가 있으며, 특히 봄과 여름에 몇 종을 발견할 수 있습니다. 진드기는 질병을 옮길 수 있으므로 가능한 한 빨리 진드기를 제거하는 것이 중요합니다.
- 옴
옴은 진드기에 의해 발생하는 피부 질환입니다. 반려견은 두 가지 유형의 옴에 걸릴 수 있습니다.
- 가장 흔한 유형인 강아지 개선충증(Canine scabies)
- 어미 개로부터 강아지에게 전염되는 모낭충성 개선(Demodectic mange)
옴은 반려견을 극도로 가렵게 만들어 계속 긁게 만들고 상처, 딱지, 탈모로 이어질 수 있습니다. 옴은 다른 강아지에게 전염성이 강하고 사람에게도 전염될 수 있지만 진드기는 사람의 피부에서 오래 생존하지 못합니다. 다행히도 옴은 치료가 가능하므로 반려견이 옴에 걸렸다고 걱정된다면 수의사에게 문의해야 합니다. 두 마리 이상의 강아지를 키우는 경우, 증상이 나타나지 않더라도 치료가 필요하므로 수의사에게 알려주세요.
- 지루성 피부염
지루성 피부염 또는 지루는 모낭 아래에 있는 반려견의 피지선에서 피지(또는 기름)가 너무 많이 생성될 때 발생합니다. 피지가 과도하게 분비되면 피부에 비늘이 생기거나 기름기가 생기거나 딱딱해지며 염증과 감염을 일으킬 수 있습니다. 지루는 반려견의 부모로부터 유전될 수 있지만, 대부분 알레르기, 호르몬 불균형 또는 감염과 같은 다른 요인의 증상입니다.
- 비듬
비듬으로 알려진 벗겨지는 피부는 사람에게 흔히 나타나는 질환이지만 반려견에게도 영향을 미칠 수 있습니다. 반려견의 비듬은 식단이나 추운 날씨와 같은 다양한 원인으로 인해 발생할 수 있지만 알레르기를 포함한 다른 질환의 증상일 수도 있습니다. 수의사는 반려견의 비듬의 원인을 파악하고 치료를 추천하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
- 효모 감염
효모 감염은 반려견에게 가장 흔한 피부 질환 중 하나입니다. 효모는 반려견의 피부에 서식하는 곰팡이로 일반적으로 무해하지만, 반려견의 피부 변화(예: 알레르기 또는 피지 과다 생산)로 인해 효모가 증가할 수 있습니다. 그러면 신체는 효모 개체 수를 줄이려고 노력하여 피부가 딱딱해지고 가려움증과 냄새가 나며 결국 피부가 코끼리처럼 두꺼워질 수 있습니다. 반려견의 효모 감염은 전염성은 없지만 반려견에게 매우 불쾌감을 줍니다. 증상과 근본적인 원인을 치료하기 위해서는 수의학적 치료가 필요합니다.
4. 수의사의 반려견 피부 상태 진단
반려견의 피부 질환의 원인은 매우 다양하고 증상이 매우 유사할 수 있기 때문에 원인을 바로 진단하는 것은 까다로울 수 있습니다. 진단을 내리기 위해 수의사는 일반적으로 반려견을 진찰하고 기타 필요한 검사를 실시합니다. 또한 반려견의 최근 활동에 대해 물어보고 원인으로 파악할 수 있는 것이 있는지 알아볼 수도 있습니다.
아무리 사소하다고 생각되더라도 수의사에게 도움이 될 만한 세부 정보가 있다면, 원인 진단에 도움이 될 수 있으므로 수의사에게 알려주세요. 예를 들어, 반려견이 하루 중 특정 시간대(예: 식사 시간)나 연중 특정 시기에 증상을 보이나요? 집에서 자극을 일으킬 수 있는 새로운 제품을 사용한 적이 있나요? 다른 곳에 있었던 적이 있나요? 여러분이 생각할 수 있는 모든 것이 반려견의 피부 상태의 원인을 찾는 데 열쇠가 될 수 있습니다.
5. 수의사의 반려견의 피부 질환 치료
반려견 피부 문제의 치료는 원인에 따라 달라집니다. 여기에는 연고나 샴푸와 같은 국소 치료법(피부에 바르는 치료법)과 경구 또는 주사로 투여하는 약물이 포함될 수 있습니다. 치료법은 매우 다양하기 때문에 반려견을 진찰한 수의사만이 충분히 조언할 수 있습니다. 반려견에게 피부 질환에 대한 약을 먹이기 전에 항상 수의사와 상담하고 수의사의 조언을 따라야 합니다.
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