대부분의 견주들은 반려견을 있는 그대로를 사랑하기 때문에 반려견이 조금 살이 쪄도 크게 걱정하지 않을 것입니다. 하지만 건강의 관점에서 볼 때 몸무게는 정말 중요합니다. 반려견의 몸무게를 측정하고 정기적으로 체중을 모니터링하는 것은 좋은 생각이지만, 품종마다 차이가 크고 반려견에게 적합한 체중이 얼마인지 알기가 쉽지 않기 때문에 이는 까다로울 수 있습니다. 이를 위해 반려견 신체 충실 지수(Body condition scoring, BCS)가 도움이 될 수 있습니다.
1. 반려견 신체 충실 지수(Body condition scoring, BCS)
미국동물병원협회(American Animal Hospital Association, AAHA)에서 인정한 비만도를 측정하는 신체 충실 지수를 BCS(Body Condition Score)라고 합니다. 반려견 신체 충실 지수를 통해 반려견의 체지방량을 평가할 수 있으며, 체중계 없이 집에서 쉽게 할 수 있고 체중계에 큰 변화가 나타나기 전에 과체중인 반려견의 문제를 파악할 수 있습니다. 또한, 신체 충실 지수는 거의 모든 종류의 반려견에 적용 가능하므로 대형견, 소형견 등 어떤 반려견이든 관계없이 동물병원에 방문하기 전에 쉽게 확인할 수 있습니다.
2. 신체 충실 지수가 중요한 이유
반려견을 키운다는 것은 반려견의 신체 점수를 면밀히 주시하고 반려견의 모든 생애 단계에서 4~5점의 이상적인 점수를 유지하기 위해 노력하는 것을 의미합니다. 이렇게 하면 반려견의 체중과 관련된 건강 문제의 위험도 줄일 수 있습니다. 체중과 관련된 문제로는 관절염, 심장병, 당뇨병 등이 있으며, 이는 많은 비용뿐만 아니라 반려견이 불행하고 불편할 수 있다는 것을 의미하므로 그 어느 때보다 체중을 관리해야 합니다.
사람과 마찬가지로 강아지도 나이와 활동 수준에 따라 음식을 소화하는 정도가 달라집니다. 반려견이 필요한 것보다 더 많은 칼로리를 섭취하면 초과 칼로리가 지방으로 저장되어 최악의 경우 비만으로 이어질 수 있습니다.
반려동물의 신체 충실 지수를 측정하는 방법을 배우고, 이를 적절한 영양 및 운동과 함께 정기적으로 평가한다면 반려동물의 건강을 지키는데 도움이 될 수 있을 것입니다.
3. 강아지 과체중으로 인해 발생할 수 있는 문제
- 관절염, 관절 손상 및 관절 통증
- 제2형 당뇨병
- 심장 질환
- 운동 지구력 및 체력 감소
- 마취 및 수술 위험 증가
- 지방간으로 인한 간 기능 저하
4. 신체 충실 지수 측정 방법
몇 가지 간단한 단계를 따르면 반려견의 신체 충실 지수는 알 수 있습니다. 1에서 9까지의 척도를 사용하며, 1은 매우 저체중, 9는 매우 과체중을 의미합니다.
반려견의 신체 충실 지수가 너무 크지도 작지도 않은 4~5점 사이가 이상적인 것으로 간주되며, 이 점수가 반려견의 목표가 되어야 합니다. 반려견의 현재 신체 충실 지수를 계산하려면 세 가지 영역을 확인해야 합니다.
- 흉곽 확인(Rib Check)
: 반려견을 편안하게 한 다음 양 손바닥을 양쪽 흉곽에 대고 한 손은 양쪽을 쓰다듬어 주세요. 그 느낌을 기록하고 신체 충실 지수와 비교하세요.
- 프로필 확인(Profile Check)
: 서 있는 반려견을 옆에서 바라보는 각도에서 확인하세요. 이는 반려견의 배, 팔다리, 그리고 자세를 잘 볼 수 있도록 도와줄 것입니다.
- 오버헤드 확인(Overhead Check)
: 머리 위 각도에서 서 있는 반려견을 내려다봅니다. 이렇게 하면 반려견의 허리와 요추 부위(등)를 잘 볼 수 있습니다.
5. 반려견 신체 충실 지수 확인
많은 사람들이 반려견의 건강한 체중이 정확히 얼마인지 잘 모르는데, 반려견의 품종과 유형에 맞는 체중인지 어떻게 알 수 있을까요?
반려견 신체 충실 지수는 반려견을 직접 만져보고, 실제 사이즈를 판단할 수 있도록 도와줍니다. 또한 반려견의 체형과 크기가 건강한지 판단하기 전에 모든 각도에서 반려견을 살펴보고 전체적인 모습을 파악할 것을 권장합니다.
| 지수 | 상태 |
| 1 | 갈비뼈, 요추, 골반뼈 및 멀리서도 뚜렷한 모든 뼈의 돌출부. 뚜렷한 체지방 없음. 근육량의 명백한 손실. |
| 2 | 갈비뼈, 요추, 골반뼈가 쉽게 만져짐. 만져지는 지방이 없음. 다른 뼈의 돌출이 약간 보임. 근육량 손실이 최소화됨. |
| 3 | 갈비뼈가 쉽게 만져지고 지방이 만져지지 않을 수 있음. 요추의 윗부분이 보임. 골반 뼈가 두드러짐. 허리와 복부가 움푹 들어간 것이 분명함. |
| 4 | 갈비뼈가 쉽게 만져짐. 최소한의 지방으로 덮여 있음. 위에서 봤을 때 허리가 쉽게 관찰됨. 복부 턱이 분명함. |
| 5 | 과도한 지방을 덮지 않고 갈비뼈가 만져짐. 위에서 보았을 때 허리가 관찰되고 갈비뼈가 시작됨. 옆에서 보았을 때 복부가 집어 넣음. |
| 6 | 갈비뼈가 만져지며 약간의 과도한 지방이 덮여 있음. 허리는 위에서 보았을 때 식별 가능하지만 눈에 띄지 않음. 복부가 움푹 들어간 것이 분명함. |
| 7 | 갈비뼈가 어렵게 만져짐; 지방이 덮여 있음. 요추 부위와 꼬리 밑에 눈에 띄는 지방 침착이 있음. 허리가 없거나 거의 보이지 않음. 복부 주름이있을 수 있음. |
| 8 | 갈비뼈가 만져지지 않음 지방이 두껍게 덮여 있거나 상당한 압력을 가해야만 만져짐 요추 부위와 꼬리 밑부분에 지방이 많이 쌓여 있음 허리가 없고 복부 팽만이 없음 명백한 복부 팽창이 있을 수 있음. |
| 9 | 흉부, 척추 및 꼬리 밑부분에 지방이 많이 축적됨. 허리와 복부 턱이 없음. 목과 팔다리에 지방이 축적됨. 명백한 복부 팽창. |
- 반려견이 너무 마른 경우
갈비뼈, 허리뼈, 골반뼈 및 기타 눈에 띄는 뼈(모양을 볼 수 있는 뼈)가 멀리서도 보입니다. 체지방이 눈에 띄지 않고 근육량 감소가 뚜렷합니다. 반려견의 갈비뼈, 요추, 골반 뼈가 쉽게 보입니다. 만져지는 지방이 없고 뼈는 눈에 띄지만 근육량 손실은 미미합니다. 갈비뼈가 쉽게 만져지고(느껴지고), 만져지는 지방이 없고 갈비뼈를 덮고 있다면 저체중 개입니다. 요추의 윗부분이 보이고 골반 뼈가 두드러지며 허리가 두드러진다면 저체중견입니다.
- 반려견의 신체 점수는 다음과 같은 경우에 이상적입니다.
지방이 너무 많이 덮이지 않고 갈비뼈를 만질 수 있어야 합니다. 허리는 위에서 봤을 때 쉽게 보이고(모래시계 모양을 찾아야 합니다), 복부(뒷다리 바로 앞쪽의 아랫부분)는 한 쪽에서 봤을 때 골반 쪽으로 집어넣어져 있어야 합니다.
- 다음과 같은 경우 반려견은 과체중입니다.
갈비뼈가 만져지지만 지방이 약간 과도하게 덮여 있는 경우. 위에서 봤을 때 허리가 뚜렷하지만 눈에 띄지 않고 복부가 움푹 들어간 것이 분명합니다. 지방이 많이 덮여 있어 갈비뼈를 느끼기 어렵다면 과체중 개입니다. 요추 부위와 꼬리 밑부분에 눈에 띄게 지방이 축적되어 있습니다. 허리가 없거나 거의 보이지 않으며 복부 주름이 있을 수도 있고 없을 수도 있습니다. 반려견의 갈비뼈는 지방이 매우 두껍게 덮여 있어 만져지지 않거나 상당한 압력을 가해야만 만져집니다. 요추 부위와 꼬리 밑부분에 지방이 많이 축적되어 있습니다. 허리가 없고 복부가 움푹 들어가 있지 않습니다. 명백한 복부 팽창이 있을 수 있습니다 (배가 크고 약간 매달려 있습니다). 흉부, 척추, 꼬리 밑부분에 지방이 많이 축적되어 있다. 허리와 복부 턱이 없고 목과 팔다리에 지방이 축적되어 있습니다. 복부 팽창이 뚜렷하다(배가 늘어져 있다).
- 우리 강아지가 과체중인가요?
강아지가 아직 새끼 강아지일 때는 통통한 체형이 귀여움의 표시일 수 있습니다. 하지만 강아지의 필요 이상의 지방은 향후 과체중 성견이 될 수도 있으므로 주의하세요. 강아지는 성장함에 따라 날씬해지는 경향이 있으므로 강아지가 10대가 되고 성견이 되면 체형이 변할 것으로 예상할 수 있습니다. 이것이 강아지 생후 12~18개월 동안 보호자가 솜털과 지방을 구분하기 어려운 이유 중 하나입니다. 이때 강아지 신체 상태 도구가 도움이 될 수 있으므로 갈비뼈가 얼마나 만져지는지, 허리와 복부가 움푹 들어간 부분이 보이는지 특히 주의를 기울이세요. 강아지에게 작은 배는 일반적으로 예상되는 것이지만, 생각보다 뱃살이 잘 붙지 않는다고 생각되면 주저하지 말고 수의사에게 문의하세요.
6. 반려견 신체 상태 도구 결과 해석하기
이상적인 반려견의 신체 충실 지수는 생각보다 낮습니다. 실제로 반려동물 보호자들은 강아지의 체중을 과소평가하는 경향이 있습니다. 강아지마다 필요한 사료와 먹이는 양이 다르고 운동량도 다르기 때문입니다. 체형, 크기, 품종에 따라 강아지 두 마리의 몸무게는 실제로 같을 수 있지만 한 마리는 과체중이고 한 마리는 저체중일 수 있습니다.
반려견의 신체 충실 지수를 확인한 후에는 책임감 있는 반려견 주인으로서 취해야 할 조치에 대해 생각해 볼 때입니다. 반려견의 체중이 과체중이거나 저체중인 경우, 수의사에게 체중 회복에 대한 조언을 구하세요.
반려견의 몸 상태가 정상으로 돌아오면 반려견의 삶은 그 어느 때보다 더 활기차고 즐거워질 것이며, 여러분과 더 많은 에너지와 재미, 열정을 공유할 수 있을 것입니다.
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