오메가3는 강아지의 식단에 첨가할 수 있는 가장 강력한 보충제 중 하나입니다. 수많은 연구들은 오메가3 지방산이 강아지의 건강에 광범위한 긍정적인 영향을 미친다는 것을 보여주었습니다. 오메가3 지방산은 강아지들의 뇌 발달에 기여하고, 강아지들의 면역 체계를 강화하고, 염증을 줄이고, 암과 싸우는 능력을 증가시키고, 심장 건강에 이로울 수 있습니다.
1. 오메가3 지방산
지방은 강아지의 영양에 중요한 역할을 합니다. 하지만, 모든 지방이 같은 것은 아닙니다. 어떤 지방들은 에너지원으로만 작용하는 반면, 다른 지방들은 강아지의 건강과 밀접한 관련이 있습니다.
모든 영양가 있는 지방은 지방산으로 구성되어 있습니다. 지방산의 두 가지 주요 그룹은 오메가3 지방산과 오메가6 지방산입니다.
오메가3 지방산은 알파리놀렌산(ALA), 에이코사펜타엔산(EPA), 도코사헥사엔산(DHA) 을 포함하고 있습니다. 오메가6 지방산은 리놀레산(LA), 감마리놀렌산(GLA), 디호모감마리놀렌산(DGLA), 아라키돈산(AA)을 포함하고 있습니다.
동물들은 다른 영양소들로부터 지방산을 생성할 수 있지만, 생성하지 못하는 지방산들은 먹는 음식을 통해 직접 공급되어야 합니다. 이러한 지방산은 필수 지방산(Essential fatty acid, EFA)이라고 합니다.
오메가6 지방산인 리놀레산은 모든 동물들이 건강하게 지내기 위해 필수적입니다. 강아지에게 필수적인 것으로 간주되는 오메가3 지방산은 ALA, EPA 및 DHA입니다.
강아지의 건강상의 이점에 관한 한 연구는 EPA와 DHA이 가장 강력하다는 것을 보여주었습니다. 강아지의 대사는 제한된 양의 덜 강력한 ALA을 EPA과 DHA으로 전환할 수 있지만, 이 과정은 그다지 효율적이지 않습니다. 따라서, 강아지의 식단을 생물학적으로 이용 가능한 EPA와 DHA가 높은 오메가3 지방산으로 풍부하게 하는 것이 좋습니다.
2. 강아지를 위한 오메가3 지방산의 이점
2-1. 두뇌 발달 지원
DHA이 풍부한 오메가3 지방산이 다량 함유된 음식을 먹은 강아지들은 오메가3 식단이 낮은 강아지들보다 다양한 능력에서 더 좋은 성과를 보였다. 이 연구에서 어린 강아지들이 수행한 실험에는 물체의 시각적 분화, 기억, 균형, 조정 능력이 포함되었습니다.
2-2. 염증 감소
광범위한 연구에 따르면 EPA과 DHA이 풍부한 오메가3 지방산은 강아지 관절염 치료에 중요한 요소를 형성할 수 있습니다. 일부 연구에 참여한 강아지 주인들은 반려동물의 식단을 오메가3 지방으로 보충하는 것이 불편함, 무기력함, 그리고 관절의 심각성을 현저히 감소시키는 결과를 가져온다는 것을 확인하였습니다.
2-3. 암과 싸우는 강아지의 능력을 향상
오메가3 지방산은 특정 암의 발생과 전이를 늦추거나 심지어 억제할 수 있다는 것을 보여주었습니다. 이 효과는 림프종을 가진 32마리의 강아지를 대상으로 한 연구에서도 확인되었습니다. EPA과 DHA이 많이 함유된 오메가3 지방산으로 식단을 보충함으로써 건강한 상태로 지내는 시간과 수명이 크게 증가하였습니다.
2-4. 면역 증진
연구에 따르면 강아지의 식단에 오메가3 지방산이 보충되면 강아지의 면역 체계에 긍정적인 영향을 미치는 것으로 나타났습니다. 효과는 알레르기 반응을 완화하는 것에서부터 백신 접종 후 상당히 높은 항체 수치에 이르기까지 면역 능력이 증진 되는 것으로 나타났습니다.
2-5. 심장 건강 증진
다양한 성별, 나이, 품종, 크기, 몸무게를 가진 강아지들을 포함한 여러 연구들은 심장 질환을 앓고 있는 강아지들에게 오메가3 지방산이 상당한 긍정적인 효과를 보여주었습니다. 긍정적인 효과에는 심장 기능과 식욕 향상, 혈압 저하, 염증 및 근육 손실 감소가 포함됩니다. 결과적으로, 강아지들은 오메가3 지방산을 섭취하지 않은 강아지들에 비해 수명이 더 긴 것으로 나타났습니다.
2-6. 만성 신장 질환을 앓고 있는 강아지들의 건강 증진
EPA와 DHA이 풍부한 오메가3 지방산은 만성 신장병을 앓고 있는 강아지들의 건강에 상당한 긍정적인 영향을 미칩니다. 같은 연구는 또한 오메가6가 풍부한 식물성 기름을 먹이는 것이 강아지들의 상태를 상당히 악화시킨다는 것을 보여주었습니다.
2-7. 피부와 털 건강에 기여
오메가3 지방산이 알레르기, 아토피, 가려움증, 벼룩 알레르기의 해로운 영향으로 고통 받는 강아지들에게 미치는 긍정적인 영향 또한 지난 수십 년 동안 광범위하게 연구되어 왔습니다. 이러한 연구들은 강아지의 식단에 오메가3 지방산을 첨가하는 것이 그들의 과잉 반응 면역 체계에 완화 효과가 있다는 것을 보여주었습니다. 가려움을 줄이고 피부 건강과 털 건강에 상당한 개선으로 이어졌습니다.
2-8. 강아지의 불안, 우울증, 과잉행동 감소
만약 반려견이 불안, 우울증 또는 과잉행동으로 고통 받는다면 오메가3 지방산을 보충함으로써 효과를 볼 수도 있습니다.
오메가3 지방산이 행동에 영향을 미치는 정확한 메커니즘은 알려져 있지 않지만, 신경 전달 물질을 조절하고 신경 가소성(Neuroplasticity)에 영향을 미치는 것으로 입증되었습니다. 지방산은 또한 항불안제가 하는 것과 같은 경로에 영향을 미치는 것으로 밝혀졌는데, 특히 강아지의 불안 장애에 대해 일반적으로 처방되는 치료법인 플루옥세틴(Fluoxetine)이 가장 유명합니다.
이 진정 효과는 2016년 불안해하는 라브라도르(Labrador) 24마리를 대상으로 한 연구에서도 확인됐습니다. 문헌에는 수많은 품종에서 오메가3 지방산을 우울증, 불안, 과잉행동의 잠재적인 완화제로 사용하는 것을 지지하는 자료들이 있습니다.
3. 강아지의 규칙적인 식단에 오메가3 지방산을 첨가하는 것이 중요한 이유
대부분의 강아지 사료는 매우 높은 온도에서 제조됩니다. 이것은 온도에 민감한 오메가3 지방산을 파괴합니다. 강아지에게 날것으로 먹이를 준다고 해도 의식적으로 반려동물의 식단에 해산물이나 해양기름(Marine oils)을 첨가하지 않는다면 오메가3 지방산을 식단에서 놓칠 가능성이 큽니다.
4. 오메가3 지방산과 오메가6 지방산의 이상적인 비율 유지
오메가3 지방산은 중요합니다. 또한, 오메가3 지방산과 오메가6 지방산 사이의 특정 식이 비율이 유지되는 것이 중요합니다. 둘 사이의 불균형은 또한 반려동물의 건강 문제로 이어질 수 있습니다.
일반적으로, 상업적인 강아지 사료는 오메가6가 많고 오히려 오메가3가 적습니다. 만약 여러분이 이미 반려견의 식단에 생선이나 오메가3 보충제를 첨가하고 있지 않다면, 두 지방산 사이의 균형이 이상적이지 않다고 생각 할 수 있습니다. 따라서, 오메가3가 첨가되어야 합니다.
5. 강아지를 위한 최고의 오메가3 보충제
강아지의 건강에 가장 강력하고 효과적인 오메가3 지방산은 다음과 같은 특징을 가지고 있습니다.
- 강아지의 건강에 가장 유익한 오메가3 지방산은 EPA과 DHA 함량이 높습니다.
- 오메가3 지방산의 많은 공급원들은 또한 동시에 오메가6 지방산을 포함하고 있습니다. 대부분의 개들은 이미 식단의 일부로 오메가6를 너무 많이 섭취하고 있기 때문에, 오메가3 대 오메가6 비율이 높은 보충제를 선택하는 것이 중요합니다.
위의 것 외에도, 반려견을 위한 오메가3 보충제는 독소와 오염 물질이 없어야 합니다. 또한 오메가3 보충제는 알려지지 않은 출처가 아닌 인증된 공급업체로부터 구입하는 것이 바람직합니다.
아마씨(Flaxseed)나 카놀라유와 같은 식물성 기름은 오메가3 지방산을 많이 함유하고 있습니다. 그러나 이러한 오일의 오메가3는 ALA이 많고 EPA와 DHA을 포함하지 않습니다. 이것은 식물성 기름이 강아지에게 원하는 건강상의 이점을 제공하지 않는 다는 것을 의미합니다.
6. EPA와 DHA이 많고 ALA이 적은 오메가3 지방산은 어류 및 기타 해양 공급원에서 발견된다.
세상에서 많은 종류의 어류는 강아지들에게 필요한 오메가3 지방산을 제공할 수 있습니다. 불행하게도, 오늘날 어류 공급의 많은 부분이 산업용 독소와 오염물질로 오염되어 있습니다. 특히 고등어, 농어, 참치와 같은 먹이 사슬에 있는 대형 육식성 어류는 수명 동안 비소, 카드뮴, 납, 수은과 같은 중금속을 포함한 독소를 축적하는 것으로 알려져 있습니다. 이것이 우리의 반려동물에게 이런 종류의 어류를 먹이는 것이 더 이상 권장되지 않는 이유입니다.
EPA와 DHA가 높은 오메가3 지방산의 건강한 공급원
- 멸치나 정어리와 같은 지방이 많은 어류
: 두 물고기 모두 크릴새우를 먹고 비교적 수명이 짧습니다. 그러므로 그들은 더 크고 오래 사는 육식성 물고기와 같은 오염 물질을 적게 품고 있습니다. 여러분은 날것, 냉동된 것, 탈수된 것 또는 통조림을 먹일 수 있습니다. - 멸치나 정어리로 만든 어유
: 캡슐의 사용은 병이나 펌프 디스펜서의 오일보다 더 바람직한데, 후자는 쉽게 악취가 날 수 있기 때문입니다. - 크릴 오일
: 전세계 바다에 사는 작은 새우 모양의 갑각류로 만들어집니다. 크릴은 식물성 플랑크톤을 먹이로 합니다. 이는 크릴이 수생 먹이 사슬의 맨 아래에 있도록 합니다. - 플랑크톤
: 식품 보충제로서의 식물성 플랑크톤은 일반적으로 분말 형태로 나옵니다. 플랑크톤은 바다 표면 근처에 떠다니는 미세한 단세포 식물에서 유래되었습니다. 식물성 플랑크톤은 또한 양식장에서 자랄 수 있습니다. 식물성 플랑크톤은 EPA와 DHA가 풍부한 오메가3 지방산의 유일한 권장 식물 기반 보충제 입니다.
7. 강아지에게 오메가3 지방산을 얼마나 줘야 할까요?
EPA와 DHA의 함량의 목표 범위는 다양한 관리 조건에 따라 크게 다릅니다. 강아지와 고양이의 영양소 요구량에 관한 국가연구위원회 간행물은 아래 표와 같이 EPA와 DHA의 함량에 대한 안전한 상한선을 나타냅니다.
모든 동물이 위에서와 같이 최대 용량을 적용하지는 않는다는 점에 유의하세요. 수의학 교수 병원은 강아지의 골관절염 치료 경험을 바탕으로 최대 복용량의 약 4분의 1을 출발점으로 권고하고 있습니다. 강아지의 대변을 보면 정확한 복용량을 알 수 있다. 대변이 매우 부드러워지는 것을 알게 되면, 복용량을 줄여야 합니다. 8주 이내에 관절 강직이나 코팅 개선 측면에서 큰 이점을 발견하지 못하면 투여량을 약간 늘릴 수 있습니다.
강아지에게 오메가3 보충제를 주기 전에 항상 수의사와 상의하세요.
8. 결론
올바른 종류의 오메가3 지방산은 강아지들에게 강력한 건강상의 이점을 제공할 수 있습니다. EPA와 DHA가 많은 오메가3 지방산의 공급원을 선택하는 것이 좋습니다. 동시에 오메가-6 지방산의 식이 비율을 증가시켜 오메가3 지방산을 선호하는 것도 중요하기 때문에 오메가6 지방산의 함량이 낮아야 합니다. 강아지들을 위한 오메가3의 가장 좋은 공급원은 멸치나 정어리와 같은 지방이 많은 작은 물고기, 이러한 작은 물고기로 만들어진 어유, 크릴 오일 또는 식물성 플랑크톤입니다.
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